손흥민 LAFC 이적료 368억, MLS(메이저리그사커)의 모든 것!

손흥민의 LAFC 이적으로 다시 주목받는 MLS. 샐러리 캡, 지정 선수 제도, 플레이오프 구조와 현재 LAFC 순위까지 미국 축구 리그의 모든 것을 정리했습니다.

 

축구 팬이라면 요즘 가장 뜨거운 소식은 단연 손흥민 선수의 미국 진출이 아닐까 싶습니다.

 

토트넘에서 무려 10년을 뛰며 세계 최고의 리그, 프리미어리그에서 수많은 기록을 세운 손흥민 선수가 미국 메이저리그 사커(MLS)의 LA FC로 이적했기 때문이죠.

 

그 금액이 무려 2,650만 달러(약 368억 원), MLS 역사상 최고 이적료라는 점에서 이 소식은 그 자체로 전 세계 헤드라인을 장식했습니다.

 

그리고 데뷔 후 단 며칠 만에 벌어진 일은 더욱 놀라웠습니다.

 

손흥민의 LAFC 유니폼이 출시되자마자 전 세계에서 불티나게 팔리면서, 일주일 만에 모든 스포츠를 통틀어 가장 많이 팔린 저지로 등극했거든요. 리오넬 메시, 르브론 제임스, 오타니 쇼헤이까지 제치고 말입니다.

 

그렇다면 MLS는 어떤 구조와 매력을 가진 리그일까요? 지금부터 차근차근 풀어보겠습니다.

 

MLS 시청 방법!

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MLS 리그 구조: 동·서부 컨퍼런스와 시즌 운영 방식

 

MLS는 현재 30개 구단으로 운영되고 있습니다.

① 미국 27개

 

② 캐나다 3개

 

이 팀들이 동부 컨퍼런스와 서부 컨퍼런스로 나뉘어 각각 15팀씩 경쟁합니다.

 

정규시즌은 총 34경기. 같은 컨퍼런스 팀과는 홈·어웨이 2번씩, 그리고 반대편 컨퍼런스 팀 6경기를 추가로 치르는 방식이에요.

 

📅 2025시즌 주요 일정

① 정규시즌 종료: 10월 18일 (디시전 데이)

 

② 플레이오프 개막: 10월 22일

 

③ MLS컵 결승: 12월 6일

 

이 때문에 손흥민의 LAFC와 메시의 인터 마이애미가 정규리그에서 반드시 만난다는 보장은 없습니다.

 

다만 두 팀 모두 플레이오프에 진출하면 결승에서 성사될 가능성이 열려 있죠.

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북미 스포츠 특유의 플레이오프 시스템

 

MLS의 매력 중 하나는 유럽 리그와 다른 플레이오프 제도입니다.

 

① 각 컨퍼런스 상위 9팀이 플레이오프 진출

 

② 8위 vs 9위는 플레이인(단판 승부) 진행

 

③ 이후 단판 토너먼트로 우승팀 가려냄

 

즉, 정규시즌 승점 1위 팀이 ‘리그 챔피언’이 아니라, 최종적으로 MLS컵 결승에서 우승한 팀이 챔피언이 되는 구조예요.

 

유럽 축구 팬들에게는 조금 낯설지만, 미국에서는 이 방식이 더욱 흥행 요소로 작동합니다.

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샐러리 캡과 지정 선수 제도: ‘베컴 룰’의 유산

 

MLS에는 독특한 연봉 제도도 있습니다. 바로 샐러리 캡(Salary Cap)인데요.

 

① 팀 전체 연봉: 약 595만 달러 제한 (2025시즌 기준)

 

② 비지정 선수 개인 연봉 상한선: 약 65만 달러

 

하지만 예외가 있습니다. 바로 ‘지정 선수 제도(Designated Player Rule)’인데요.

 

팀당 최대 3명까지 이 규정에서 자유롭게 고액 연봉을 지급할 수 있습니다.

 

이 제도는 2007년 데이비드 베컴이 MLS에 합류하면서 도입되어, 지금도 ‘베컴 룰’이라고 불립니다.

 

손흥민 역시 당연히 LAFC의 지정 선수로 등록되었습니다.

 

연봉은 정확히 공개되지 않았지만, 연간 1,000만~2,000만 달러 수준으로 알려졌습니다.

 

이는 리그 최고 연봉자인 메시(2,040만 달러)에 이은 최상위권입니다.

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현재 리그 순위와 LAFC 입지

 

그렇다면 손흥민이 뛰는 LAFC는 지금 어떤 위치에 있을까요?

 

📊 2025 서부 컨퍼런스 상위권 현황 (8월 25일 기준)

순위	팀	경기수	승점	비고
1	샌디에이고 FC	28	53	신생팀 돌풍
2	미네소타	28	50	안정적 상위권
3	밴쿠버	27	49	토마스 뮐러 합류 후 상승세
4	LAFC	28	47	손흥민 합류 후 상승세

 

손흥민 합류 직전만 해도 LAFC는 6위권 언저리에 머물렀는데, 지금은 4위까지 올라섰습니다.

 

플레이오프 진출권은 9위까지 주어지므로, 손흥민의 첫 MLS 시즌 플레이오프 진출은 사실상 확정적입니다.

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손흥민 효과: 경기력과 상업적 임팩트

 

손흥민의 LAFC 이적은 단순한 영입 이상의 파급력을 주고 있습니다.

 

① 첫 경기(시카고전): 교체 출전, 페널티킥 유도 → 팀 승리 기여

 

② 세 번째 경기(FC Dallas전): 환상적인 프리킥으로 MLS 첫 골 기록 → 1-1 무승부 견인

 

뿐만 아니라, 유니폼 판매량도 폭발적입니다.

 

불과 몇 주 만에 150만 장 이상 판매, MLS 사무국 추산으로만 약 1억 2천만 달러 순수익이 예상됩니다.

 

이는 메시 유니폼 판매 기록의 3배에 달하는 수치입니다.

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MLS 중계 보는 법: Apple TV 독점

 

MLS 경기를 보려면 무조건 Apple TV의 MLS Season Pass가 필요합니다.

구독 옵션	월간권	시즌권
일반 구독	22,000원	69,000원
Apple TV+ 구독자 할인	19,000원	49,000원

 

📌 팁: Apple TV+를 함께 구독하면 더 저렴하게 MLS를 즐길 수 있고, 애플의 오리지널 콘텐츠까지 함께 볼 수 있습니다.

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결론: 손흥민이 여는 MLS의 새로운 장

 

손흥민의 MLS 진출은 단순한 이적을 넘어, 미국 축구 리그의 위상을 끌어올리는 계기가 되고 있습니다.

 

프랜차이즈 시스템, 샐러리 캡, 플레이오프 제도 등 북미식 축구 문화에 아시아 최고 스타가 합류하면서, MLS는 이제 진짜로 ‘글로벌 리그’로 도약할 준비를 마친 셈이죠.

 

앞으로 손흥민이 보여줄 활약, 그리고 그의 존재가 MLS 전체에 가져올 변화가 참으로 기대됩니다.